Pernas deformadas ou paralisadas. Troncos atrofiados e dificuldade para respirar. Para crianças aleijadas com paralisia, uma vida inteira de incapacidade e dor. Este foi o destino de milhares que sobreviveram ao vírus conhecido hoje como poliomielite. Essa doença, a poliomielite, era anteriormente conhecida como “paralisia infantil” e afetou a humanidade ao longo da história .
Quando a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) foi criada em 1902, a natureza altamente contagiosa da poliomielite não seria descoberta pela comunidade médica até 1905. Eventualmente, com o desenvolvimento da vacina e os esforços incansáveis de imunização apoiados pela OPAS, em 1994 a A Região das Américas tornou-se a primeira do mundo a ser certificada como livre da pólio pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Pólio é o nome abreviado para poliomielite, uma doença altamente infecciosa causada pelo poliovírus. Existem três tipos selvagens de poliovírus, tipos 1, 2 e 3, e apenas dois países onde o poliovírus selvagem tipo 1 ainda é endêmico: Afeganistão e Paquistão.
Recentemente, a doença voltou às manchetes quando um caso foi detectado nos Estados Unidos em julho de 2022: um homem de 20 anos não vacinado foi diagnosticado com um tipo conhecido como “poliovírus derivado de vacina (VDPV)”. Esta é uma cepa relacionada ao vírus vivo enfraquecido contido na vacina oral contra a poliomielite (OPV).
De acordo com a Dra. Gloria Rey, especialista em poliomielite e Assessora Regional da OPAS, se o poliovírus vivo enfraquecido puder circular em populações com baixa cobertura vacinal, ele pode reverter para uma forma que causa doença e paralisia. Isso destaca a importância de manter uma alta cobertura vacinal em todos os países.
Entre os não vacinados, o vírus ataca o sistema nervoso e pode causar paralisia total em questão de horas. É transmitida pelo contato entre pessoas, por meio de secreções nasais e orais, embora mais comumente pelo contato com fezes contaminadas.
Os sintomas iniciais são febre, fadiga, dor de cabeça, vômitos, rigidez de nuca e dores nos membros. Uma em cada 200 infecções leva à paralisia irreversível (geralmente nas pernas). Entre os paralisados, 5 a 10 por cento morrem quando seus músculos respiratórios ficam imobilizados.
Durante o auge da epidemia regional de poliomielite na década de 1950, uma máquina conhecida como “pulmão de ferro” foi usada para ajudar pacientes cujos músculos haviam enfraquecido. Embora esta máquina aliviasse a respiração, não havia cura, e a corrida estava para encontrar uma vacina.
Proteção da Vida x Vacinação
Foi em 1955 que a vacina injetável de Jonas Salk foi anunciada como segura para uso e uma campanha nacional de imunização começou nos Estados Unidos. A vacina de Salk é chamada de “vacina inativada contra a poliomielite” (IPV), o que significa que usa um vírus da poliomielite que não está vivo.
Em 1962, uma vacina oral contra a poliomielite (OPV) foi desenvolvida pelo pesquisador Albert Sabin, usando um vírus vivo atenuado – ou enfraquecido – da poliomielite. Como sua vacina era mais fácil de administrar, facilitou muito a distribuição. Hoje ambas as vacinas são usadas.
Dr. Rey disse que, neste momento, a recomendação do Grupo Técnico Consultivo (TAG) sobre Imunizações é usar tanto a vacina injetável quanto a oral para gerar imunidade ideal.
Um bebê deve receber duas doses de IPV e uma dose de bOPV (oral), como parte do esquema de vacinação primária durante o primeiro ano de vida. Este esquema fornece proteção ao longo da vida.
Marco Global
Após a descoberta da vacina Sabin, a erradicação da pólio nas Américas era uma questão de tempo. Na década de 1980, a OPAS, liderada na época pelo Dr. Ciro de Quadros , começou a mobilizar o apoio das autoridades sanitárias para tornar realidade a erradicação dessa doença milenar.
Em 1994, após os esforços conjuntos e incansáveis de milhares de profissionais de saúde, vacinadores, epidemiologistas e equipe de imunização da OPAS, a Região das Américas foi a primeira do mundo a ser certificada como livre da pólio pela OMS.
Em 23 de agosto de 1991, Luis Fermín Tenório Cortez, uma criança no Peru, foi a última pessoa a sofrer de poliomielite nas Américas quando foi infectado pelo vírus selvagem da poliomielite na cidade de Pichinaki, nas remotas montanhas do departamento de Junín.
A identificação do último caso de pólio nas Américas foi um marco importante, envolvendo a contribuição de cientistas e especialistas independentes que faziam parte da Comissão Internacional para a Certificação da Erradicação da Pólio.
Renovação do pedido de imunização
A detecção precoce de casos por meio de vigilância robusta da paralisia flácida aguda (PFA) em crianças menores de 15 anos e alta cobertura vacinal foram fundamentais para manter as Américas livres da pólio por décadas.
A detecção em 2022 do caso de poliomielite derivado da vacina em Nova York, no entanto, levantou o alarme entre as autoridades de saúde pública em todo o mundo e um apelo renovado para melhorar as taxas de imunização.
“A cobertura de vacinação contra a poliomielite na região está em 79%, a menor desde 1994”, alertou o Dr. Rey. Muitos fatores explicam o declínio, incluindo a hesitação em vacinas e, mais recentemente, a pandemia de COVID-19.
A cobertura vacinal recomendada para prevenir a reintrodução do vírus é de 95%. Em 2020, apenas 80% das crianças receberam a terceira dose da vacina oral necessária para a imunização completa – um declínio de 87% em 2019.
“Quando os níveis de vacinação são baixos, os não vacinados em uma comunidade são mais suscetíveis à doença, aumentando a probabilidade de que o poliovírus enfraquecido sofra mutação e reverta para uma cepa capaz de infectar e causar paralisia”, acrescentou Rey.
“A chave é manter as taxas de vacinação e melhorar a comunicação. Além disso, incorporar essa ameaça emergente no currículo médico para jovens médicos e profissionais médicos em áreas remotas e vulneráveis – isso continua sendo de extrema importância”, disse o Dr. Roger Zapata, pediatra em Lima, que detectou o caso de pólio de Tenório Cortez em mais de 30 anos. anos atrás.
Em 2019, o Peru realizou uma campanha nacional para melhorar a cobertura vacinal, incluindo sarampo, rubéola e poliomielite. Quando a pandemia chegou em 2020, muitas clínicas foram reaproveitadas para lidar com o alto fluxo de pacientes com COVID-19, deixando muitas crianças sem vacina.
“Hoje, existe um risco real de reintrodução da pólio no Peru”, disse a Dra. Ivy Lorena Talavera, assessora internacional de Família, Promoção da Saúde e Curso de Vida da OPAS.
Baixas taxas de vacinação, vigilância limitada de paralisia flácida aguda, juntamente com recursos humanos sobrecarregados podem contribuir para um alto risco de reintrodução da pólio não apenas no Peru, mas em toda a região, explicou ela.
“Ninguém quer um cenário de retorno aos pulmões de ferro da década de 1950”, disse Rey. “Precisamos fazer nosso melhor esforço para vacinar as crianças e alcançar mais de 95% de cobertura vacinal para garantir que nossa região permaneça livre da pólio.”
A detecção precoce de casos por meio de vigilância robusta da paralisia flácida aguda (PFA) em crianças menores de 15 anos e alta cobertura vacinal foram fundamentais para manter as Américas livres da pólio por décadas.
A detecção em 2022 do caso de poliomielite derivado da vacina em Nova York, no entanto, levantou o alarme entre as autoridades de saúde pública em todo o mundo e um apelo renovado para melhorar as taxas de imunização.
“A cobertura de vacinação contra a poliomielite na região está em 79%, a menor desde 1994”, alertou o Dr. Rey. Muitos fatores explicam o declínio, incluindo a hesitação em vacinas e, mais recentemente, a pandemia de COVID-19.
A cobertura vacinal recomendada para prevenir a reintrodução do vírus é de 95%. Em 2020, apenas 80% das crianças receberam a terceira dose da vacina oral necessária para a imunização completa – um declínio de 87% em 2019.
“Quando os níveis de vacinação são baixos, os não vacinados em uma comunidade são mais suscetíveis à doença, aumentando a probabilidade de que o poliovírus enfraquecido sofra mutação e reverta para uma cepa capaz de infectar e causar paralisia”, acrescentou Rey.
“A chave é manter as taxas de vacinação e melhorar a comunicação. Além disso, incorporar essa ameaça emergente no currículo médico para jovens médicos e profissionais médicos em áreas remotas e vulneráveis – isso continua sendo de extrema importância”, disse o Dr. Roger Zapata, pediatra em Lima, que detectou o caso de pólio de Tenório Cortez em mais de 30 anos. anos atrás.
Em 2019, o Peru realizou uma campanha nacional para melhorar a cobertura vacinal, incluindo sarampo, rubéola e poliomielite. Quando a pandemia chegou em 2020, muitas clínicas foram reaproveitadas para lidar com o alto fluxo de pacientes com COVID-19, deixando muitas crianças sem vacina.
“Hoje, existe um risco real de reintrodução da pólio no Peru”, disse a Dra. Ivy Lorena Talavera, assessora internacional de Família, Promoção da Saúde e Curso de Vida da OPAS.
Baixas taxas de vacinação, vigilância limitada de paralisia flácida aguda, juntamente com recursos humanos sobrecarregados podem contribuir para um alto risco de reintrodução da pólio não apenas no Peru, mas em toda a região, explicou ela.
“Ninguém quer um cenário de retorno aos pulmões de ferro da década de 1950”, disse Rey. “Precisamos fazer nosso melhor esforço para vacinar as crianças e alcançar mais de 95% de cobertura vacinal para garantir que nossa região permaneça livre da pólio.”
Redação Vida & Tal
Fonte: Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS).
